烟花三月何必下扬州，在河南省焦作市天河公园，就可以看到江苏省扬州市的市花琼花。

 扬州琼花名扬天下。诗人韩琦曾这样写道：“维扬一株花，四海无同类。年年后土祠，独比琼瑶贵。”

天河公园里的琼花 焦作日报记者 宋崇飞 摄

据介绍，天河公园里的琼花共有43株，主要集中在普济雅苑园区。

琼花别称聚八仙、蝴蝶花等，通常四五月份开花，花大如玉盆，由八朵五瓣大花围成一周，簇拥着一团蝴蝶似的花蕊，微风吹拂之下，轻轻摇曳，宛若蝴蝶戏珠，极具观赏价值。

琼花和扬州有着美丽的故事。据中建七局南水北调绿化带项目部工作人员王佳介绍，传说隋炀帝就是为到扬州赏琼花而下令开凿了大运河。欧阳修在扬州任太守时，曾称赞琼花是举世无双之花，在琼花观内题下“无双亭”。北宋的仁宗皇帝曾把琼花移到汴京御花园中，谁知次年即萎，只得送还扬州，又复活了。因此，扬州人对琼花情有独钟。

有人对琼花和木绣球花分不清，据中建七局焦作南水北调绿化带项目部绿化板块负责人盛磊杰介绍，琼花是木绣球的一种变种，相比较木绣球全部为没有花蕊的不孕花，琼花除了边上一圈，中间的小花都是带花蕊的可孕花。

琼花也被称为“月下美人”，花语是“魅力无限”。眼下天河公园的琼花已陆续盛开，花期可持续到5月初。（焦作日报记者 赵改玲）

（原载于2021年4月13日《焦作晚报》2版）